De la cuisine nomade du nord de l’Afrique, ça vous parle? J’ai fait l’essai récemment d’un restaurant à Montréal totalement dépaysant : La Khaïma. Il n’y a pas que le goût de la cuisine qui décoiffe, mais le restaurant au complet! Laissez-moi vous raconter mon aventure au pays de La Khaïma, qui veut dire « tente nomade » en arabe.
Justement, le décor rappelle ces tentes nomades traditionnelles qui sont utilisées par des peuples dans certains pays de l’Afrique du Nord. On enlève nos souliers pour « entrer dans la tente », soit l’espace de salle à manger. Les tables sont basses et on prend place sur un tabouret presque au raz du sol. Déjà , on se sent ailleurs.
Un chef chaleureux
Ensuite, ne cherchez pas de menu. Chaque jour, Atigh Ould, le propriétaire et chef de La Kha?ma, y va au gré de ses inspirations. Atigh est un personnage qui insuffle chaleur et vie dans son restaurant, à travers sa cuisine, mais aussi sa personnalité. Sa passion est palpable : il aime faire découvrir les trésors de son pays, la Mauritanie.
Une nourriture réconfortante
Lors de notre passage, nous avons entamé notre dégustation par des mezze : ces petits plats servis en entrée. Hummus et pain pita en l’occurrence. Vraiment bon! Ensuite, on nous a servi un bon bol de soupe M’Berberli, à base de lentilles. Tellement savoureux et réconfortant!
Les plats sont servis pour toute la tablée chez La Kha?ma. On pose le grand plat devant nous, et on se sert. C’est tellement convivial! Nous devrions faire cela plus souvent, ça fait vraiment rassembleur. En guise de plats de résistance, un poulet Tenadi, une assiette de boulettes farcies à l’amande et de délicieuses merguez et des légumes Magoji. Tour à tour, nous avons pu goûter à ces plats de style tajine, préparés avec des épices savoureuses et surtout, beaucoup d’amour du chef! Tous les plats étaient délicieux, et les portions très généreuses. Je n’ai pas pu tout manger!
Le repas s’est couronné avec un délicieux gâteau aux épices, un traditionnel thé et un éclaté thé à l’hibiscus hyper rafraîchissant et servi dans un sceau!
Notre verdict?
Du début à la fin de la soirée, on est dans un autre monde! On y va pour l’atmosphère feutrée, romantique, mais surtout exotique. On s’assure d’être en appétit, pour pouvoir goûter à tout, car la nourriture est excellente.
La Khaïma
142, avenue Fairmount Ouest
514 948-9993
www.restolakhaima.ca
Pour réserver : Libroreserve